Queste patologie sono in genere causate dalla trasmissione di batteri, virus, parassiti o
funghi che passano da un corpoall’altro attraverso il contatto della pelle (o delle mucose genitali) o con liquidi organici infetti (in alcune malattie anche la saliva). Oggi si presta maggiore attenzione all’informazione su queste problematiche ed è più facile dotarsi dei mezzi meccanici di prevenzione (ad esempio il profilattico), e si opera per combattere le cause di ostacolo alla prevenzione e alla cura anche in termini di psicologia (sull’individuo affetto), o di morale generale, nell’intento di abbattere il pregiudizio e avvicinare con maggiore naturalezza il paziente al medico e arginare l’ulteriore espansione della patologia.